Mitä ruokatottumukset voivat kertoa terveydestäsi

Ruoka diagnostisena apuvälineenä

Jokainen on luultavasti kokenut elämässään yhtäkkisen mielihalun jonkin tietyn ruoan suhteen – sen hetken, jolloin haluat vain pizzan (tai hampurilaisen tai suklaan), etkä mitään muuta. Tämä himo on hyvin yleistä, mutta miksi koemme sitä ja mitä se tarkoittaa? Valitettavasti emme yleensä himoitse sellaisia ruokia kuin lehtikaali tai omena. Useimmiten himoitsemme ruokia, joissa on runsaasti rasvaa, hiilihydraatteja ja sokeria.

Usein mielihalut ovat pikemminkin tunneperäisiä kuin ravitsemuksellisia: ”lohturuoat”, kuten makeiset tai leivonnaiset, vapauttavat aivoissa ”mielihyvää tuottavia” kemikaaleja. Jotkut tutkimukset kuitenkin osoittavat, että tietyt mielihalut ja ruokailutottumukset voivat viitata terveysongelmiin. Tässä viisi kiehtovaa esimerkkiä.

Jatkuva saman ruoan himo

Epätavalliset muutokset ruokailutottumuksissa voivat olla varhainen merkki dementiasta. Vuonna 2015 julkaistussa tutkimuksessa tarkasteltiin muutoksia dementiaa sairastavien ihmisten ruokailutottumuksissa, ja siinä havaittiin, että lähes puolella kaikista lievää Alzheimerin tautia sairastavista potilaista oli havaittavissa joitakin muutoksia ruokamieltymyksissä. Jos huomaat äkillistä himoa tiettyjen ruokien suhteen tai sinulla on liian jatkuva makeanhimo, asiasta kannattaa ehkä keskustella lääkärin kanssa.

Merkittävin muutos ruokahalussa havaittiin taudin keskivaikeassa vaiheessa. Sen lisäksi, että Alzheimer-potilaat suosivat erilaisia ruokia kuin tavallisesti, he kallistuivat makeisiin ja karkkeihin ja antoivat aterioilleen kiinteän maun soijakastikkeella.

Tutkijat huomasivat, että monilla potilailla oli kaksi vastakkaista oiretta, ”lisääntynyt ruokahalu” ja ”ruokahaluttomuus”. he ilmaisivat muutoksen siinä, mitä he halusivat syödä ja kuinka nälkäisiä he olivat. Ero ruokahalussa voi olla myös varhainen merkki dementiasta.

Ruokahaluttomuus voi johtaa masennukseen, sillä lähes 70 prosentilla Alzheimerin tautia sairastavista on myös masennusoireita. Mitä tulee lisääntyneeseen ruokahaluun, se voi olla merkki toistuvasta käyttäytymisestä, joka johtuu vakavasta muistihäiriöstä.

Suolan himo

On satunnaista, että ihminen ei saa riittävästi suolaa ruokavaliostaan, ainakin kehittyneissä maissa. Useimmat nykyajan asukkaat kuluttavat natriumia päivässä enemmän kuin suositellaan. Tutkimukset osoittavat, että voimakas suolan himo voi viitata Addisonin tautiin.

Tämä häiriö, joka tunnetaan myös nimellä primaarinen lisämunuaisen vajaatoiminta, on lisämunuaisten, munuaisten yläpuolella olevien elinten, häiriö. Ne tuottavat kahta tärkeää hormonia: kortisolia, joka auttaa meitä reagoimaan stressiin, ja aldosteronia, joka ylläpitää normaalia verenpainetta.

Kun Addisonin tauti vaurioittaa lisämunuaisia, ne eivät syntetisoi riittävästi hormoneja. Ilman hoitoa tämä tila voi johtaa vaaralliseen verenpaineen laskuun. Muita oireita ovat väsymys, lihaskipu, pahoinvointi ja laihtuminen. Jos koet epätavallista ja jatkuvaa suolaisten ruokien himoa, keskustele asiasta lääkärisi kanssa, etenkin jos se esiintyy jonkin muun edellä mainitun oireen taustalla.

Liiallinen jano

Runsaan veden juominen päivän mittaan on hyödyllistä ja suositeltavaa. Jatkuva veden himo on kuitenkin yksi diabeteksen varhaisista merkeistä. Se on tavallista paljon voimakkaampaa janoa, johon liittyy tiheä virtsaaminen.

Kun sinulla on diabetes, veressäsi kertyy liikaa glukoosia, mikä tarkoittaa, että munuaiset joutuvat tekemään kovasti töitä suodattaakseen ja imeäkseen sokeria. Jos munuaiset lakkaavat tekemästä tätä, ylimääräinen glukoosi päätyy virtsaan, jolloin kudokset vetävät nesteitä pois ja kuivuvat. Juju on siinä, että mitä enemmän juot janosi sammuttamiseksi, sitä useammin joudut virtsaamaan.

Suklaan himo

Suklaan himo ei ole epätavallista – onhan suklaa monien ihmisten suosikki makea herkku. Mutta jos et voi sille mitään, se voi tarkoittaa, että sinulla on magnesiumin puute. Tämä kivennäisaine on vastuussa monista kehon toiminnoista lihaksista ja hermoista verensokerin hallintaan ja energiantuotantoon. Voit havaita magnesiumin puutteen verikokeella.

Suklaa ei tietenkään ole ainoa hyvä magnesiumin lähde. Myös lehtivihannekset, palkokasvit, pähkinät ja kala sisältävät runsaasti tätä kivennäisaineita. Emme yleensä himoitse näitä ruokia, koska toisin kuin suklaa, ne eivät sisällä sokeria tai kofeiinia.

Toinen mahdollinen selitys suklaan himolle on B-vitamiinien puute, sillä niillä on merkittävä rooli elimistön soluprosesseissa. B-ryhmän vitamiinit auttavat elimistöä muuttamaan ruokaa energiaksi, luomaan uusia verisoluja ja ylläpitämään tervettä ihoa ja muita kudoksia. Kun syöt suklaata, se antaa kaivattua piristystä mielialalle. Sokeri ja kofeiini stimuloivat dopamiinin eritystä aivoissa, ja myös glukoosipitoisuus nousee, mikä saa sinut tuntemaan energiaryöppyä.

B-vitamiinin puutteen hoitamiseksi lääkärisi suosittelee todennäköisesti lisäravinteiden ottamista tai tiettyjen elintarvikkeiden saannin lisäämistä, riippuen siitä, mistä vitamiinista sinulla on puute.

Ranskalaiset perunat ja perunalastut

Ranskalaiset perunat ja perunalastut ovat kaksi yleisimmin mainittua ruokahimoa. Tällaisten rasvaisten ruokien himo voi tarkoittaa, että elimistö saa liian vähän omega-3-rasvahappoja, joiden tiedetään parantavan sydän- ja verisuoniterveyttä. Keho ei voi tuottaa omega-3-rasvoja, vaan niitä voi saada vain ravinnosta.

Omega-3:n puutteesta on monia muitakin merkkejä: väsymys ja uniongelmat, keskittymisvaikeudet, nivel- ja jalkakrampit sekä sydän- ja verisuoniongelmat. Ja tietysti on olemassa paljon terveellisempiä rasvanlähteitä kuin ranskalaiset perunat, kuten lohi, pähkinät, avokadot ja oliiviöljy.

Lähteet

1. https://newsinhealth.nih.gov/2017/05/how-your-eating-habits-affect-your-health
2. https://advancedbodyscan.com/how-your-eating-habits-affect-your-health-how-to-change-them/
3. https://www.nih.gov/news-events/nih-research-matters/how-dietary-factors-influence-disease-risk
4. https://health.clevelandclinic.org/7-sneaky-signs-of-an-unhealthy-diet/